Conexiones crecientes: Fibra

BULLHEAD CITY – El proyecto de red de comunicación de fibra óptica de alta velocidad de Mohave Electric Cooperative ha conectado un hito a 8.000 miembros.

El proyecto de infraestructura de cinco años para instalar una red de fibra óptica que conecte todos los medidores eléctricos comerciales y residenciales y brindar servicios de Internet de fibra óptica, telefonía digital y transmisión de TV al área de servicio del MEC comenzó en diciembre de 2020.

“Tenemos un total de 44.133 metros y 1.555 millas de línea”, dijo Allison Ellingson, portavoz del MEC. “Las instalaciones incluyen miembros empresariales como el Distrito de Escuelas Secundarias Colorado River Union y el distrito escolar de Bullhead City, la Ciudad de Bullhead City, el Centro 911 y las estaciones del Departamento de Bomberos de Bullhead City. Hasta ahora hemos instalado más de 5,8 millones de pies de fibra y se agregan más diariamente”.

Los beneficios del proyecto sirven tanto a la empresa de servicios públicos como a sus miembros.

“MEC es dueño de la red de fibra óptica, la cual brindará beneficios al sistema eléctrico como comunicación bidireccional entre nuestras subestaciones, call center, medidores e instalaciones de energía renovable”, dijo Ellingson. "TWN Communications es el contratista para construir la red y ofrece servicios de banda ancha como beneficio adicional a nuestros miembros".

Actualmente hay 20 equipos, una combinación de MEC, TWN y subcontratistas trabajando en el cableado troncal, el etiquetado y empalme de distribución y las conexiones de prueba, dijo Ellingson. Todos los cables de fibra siguen las líneas eléctricas. Ese número no incluye las cuadrillas que hacen el trabajo hasta y dentro de las casas.

A los vecindarios que ven la instalación de conductos, que se utilizan para conexiones subterráneas en lugar de aéreas, les quedan varios pasos antes de completarse, incluida la conexión de fibra a la casa a través de un dispositivo de interfaz de red a una caja fuera de la casa. El NID equivale a una cabina telefónica en el exterior de la casa. Luego, la fibra se extiende desde el NID hasta la residencia y se conecta a un terminal de red óptica, que proporciona conexión WiFi.

"Una vez que la construcción comienza inicialmente en un área, la primera conexión podría realizarse hasta seis meses después", dijo Ellingson.

El momento depende de muchos factores, incluido el número de miembros, la distancia del área de servicio, la cantidad de equipos y las preinscripciones para los servicios telefónicos e Internet de fibra de TWN.

La primera conexión residencial para miembros se completó en junio de 2021 y la primera conexión comercial un mes después. La construcción se realiza por zonas, que reflejan las subestaciones del MEC.

Las zonas terminadas o casi terminadas incluyen Big Bend y Silver Creek en el área central de Bullhead City y la zona del aeropuerto en el norte de Bullhead City.

"MEC llevará fibra a Fort Mohave a continuación, incluidos los miembros residenciales y comerciales, y la construcción inicial comenzará en uno o dos meses", dijo Ellingson.

El proyecto fue el primero de su tipo en Arizona y requirió legislación estatal que autorizara a las cooperativas eléctricas sin fines de lucro a brindar servicio de banda ancha. El entonces gobernador. Doug Ducey firmó la legislación en junio de 2020.

La Comisión de Corporaciones de Arizona, que regula los servicios públicos de Arizona, dio su aprobación unánime para que la cooperativa busque $110 millones en financiamiento privado para el proyecto.

En 2022, MEC recibió el Premio al Propósito Cooperativo de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales en reconocimiento al trabajo con sus miembros para hacer una contribución sobresaliente que resulte en mejoras visibles y duraderas a la calidad de vida y el propósito de la cooperativa en la comunidad.

Ellingson dijo que ha habido pocas quejas sobre la interrupción.

"MEC y TWN están comprometidos con nuestros miembros y apreciamos la paciencia de nuestros miembros con nosotros durante la construcción", dijo Ellingson. "MEC envía cartas y mensajes telefónicos para notificar a los miembros cuando los contratistas de TWN están trabajando en el área y proporciona información de contacto para preguntas sobre la construcción".

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